محققان ژاپنی ازموفقیت نخستین آزمایش ها برای استخراج گاز مصرفی از ماده هیدرات متان در اعماق آب های این کشور خبر دادند. هیدرات متان یا "یخ سوزان" ترکیبی کریستالی از آب و گاز متان است که می تواند جایگزین مناسبی برای سوخت های فسیلی باشد.
ژاپن که تقریبا تمام انرژی مورد نیاز خود را وارد می کند از سال ۲۰۰۱ تاکنون میلیون ها دلار برای تحقیق در این زمینه سرمایه گذاری کرده است. توشیمیتسو موتِگی، وزیر اقتصاد و بازرگانی ژاپن، با تاکید بر اینکه برای نخستین بار در تاریخ، پژوهشگران کشورش موفق به استخراج گاز طبیعی از هیدرات متان شده اند ابراز امیدواری کرد که به این ترتیب، کمبود انرژی در کشورش کاهش یابد.
ذخایر هیدرات متان در اعماق آب های جنوب و جنوب شرقی ژاپن، بیش از یک میلیارد متر مکعب تخمین زده می شود و می تواند نیاز به انرژی این کشور را برای یازده سال برطرف کند.