در سال 1956، از معمار لویی کان برای شرکت در رقابت طراحی "کتابخانه اُلین" دعوت شد، ساختمانی با 200 هزار فوت مربع زیربنا که در دانشگاه واشنگتن قرار داشت. طرح پیشنهادی ناسازگار و غیر قابل انعطاف لویی کان، یک هرم چلیپایی بود که هیئت داوران را متقاعد ننمود و آن ها پروژه ی اطمینان بخش جوزف مورفی و یوجین مک می از سنت لوئیس را ترجیح دادند.
پرسپکتیو قدرتمند طرح لویی کان، شاهد تحقیق و پژوهش او بر یک فرم مونومنتال، مستقل از بستر و درونگرا می باشد. پلان پیوسته و ساختار شطرنجی طرح، فضاها را همچون دنباله ای روان سازماندهی می نمایند.