کتاب طراحی فضای شهری، نوشته علی مدنی پور در سال 1996 با
انتشارات جان وایلی و پسران به چاپ رسید و ترجمه فارسی این کتاب در سال 1379 با
ترجمه فرهاد مرتضایی، با انتشارات شرکت پردازش و برنامه ریزی شهری منتشر شد .
هدف این کتاب در نگاه اول ساده به نظر می رسد : فضای شهری
چیست و چگونه خلق می شود ؟ در آغاز به
موضوعاتی همچون چیستی درک فضای شهری می پردازد و سپس متناسب با پارادایم های
متفاوت کتاب، توضیح می دهد که مفهوم طراحی شهری چیست و این که چه باید ها و نباید
هایی در تولید و اصلاح فضای شهری دخالت
دارند . در زمینه هر کدام از این موضوعات، نویسنده جست و جویی را شکل می دهد، از
دیدگاه های متفاوت، به این مباحث می نگرد و به این نتیجه می رسد که هیچ پاسخ منحصر
به فردی وجود ندارد ولی با جمع آوری آن ها می توان به نوعی تجمیع و نتیجه گیری
رسید .
کتاب بر چیدمان نوعی پرسش های متفاوت و گاه کاملا بی پاسخ
آغاز می شود و نویسنده این بی سوالی مبانی محور را با ارائه تنوعی از نظریه
پردازان شهری و غیر شهری، عمیق تر می کند . این فضای بی سوالی در فصل اول غلیظ تر
از دیگر فصل ها به نظر می رسد و در آخر هم نویسنده با ارائه یک نتیجه گیری کاملا
متفاوت، رویکرد خود را به تمامی، به خواننده نشان می دهد . شاید اگر نویسنده عکس
های بیشتری را در متن گنجانده بود و یا نمونه موردی هایی را برای تثبیت بیشتر
موضوع در نظر گرفته بود، این تنوع نگرش ها
و سوال های پیاپی، برای خواننده جذابیت بیشتری داشت .
کتاب طراحی فضای شهری بر رویکردی کل نگر در طراحی فضا تاکید
دارد که شامل جنبه های اجتماعی، فیزیکی و سمبلیک فضا می شود و در این میان به بخش
بزرگی از پروژه های اجرایی طراحی شهری در بریتانیا انتقادهایی را مطرح می کند که بر
ارتباط صلب و خشک طراحی شهری با سنت های پیکچر سِک و زیبا شهر در بریتانیا تاکید
بیشتری می کند.
تمرکز اصلی نویسنده بر ارتباط میان طراحی شهری با اقتصاد،
سیاست و روندهای اجتماعی و فرهنگی است و همچنین اهمیت این بخش ها در تولید فضای
پیرامونی ساخته بشر را به خوبی تشریح می کند .
در حقیقت، این کتاب، چرخ را دوباره اختراع نمی کند بلکه
تلاش می کند در تئوری نشان دهد که چرخ چگونه اختراع ، اصلاح و کامل شده است؛ هیچ
نگرش خاصی را به خواننده تحمیل نمی کند ولی برتری و محدودیت های مجموعه کاملی از
نگرش ها را به خواننده می شناساند . مدنی پور در این نوشته، تنوعی از نظریه
پردازان، متفکران در زمینه های متفاوت را به خدمت می گیرد و همین ویژگی، این نوشته
را به منبعی استاندارد به منظور استفاده دانشجویان طراحی شهری در
مقاطع متفاوت تبدیل می کند .