سرمایه داری متاخر اولین کتاب منسجمی که است که در قالب احیای معاصر
اقتصاد مارکسیستی به رشته تحریر درامده است. این کتاب تنها تلاش سیستماتیک برای
ترکیب نظریه عمومی "قوانین حرکت" مدهای تولید سرمایه داری کارل مارکس با
تاریخ عینی و حادث شده سرمایه داری در قرن بیستم است. کتاب ارنست مندل با به چالش کشیدن مباحث مرتبط با روش های مناسب برای مطالعه اقتصاد
سرمایه داری اغاز می شود. او نشان می دهد چرا ره یافت های کلاسیک لوکزامبورگ،
بوخارین، بوئر و گراسمن در تکمیل رشد نهایی نظریه مارکس شکت خورد، حال انکه بارقه
های این شکست پس از فوت مارکس به وضوح رخ می نمایاندند. او در گام بعد ساختار
بازار جهانی و گونه های متنوع سود مازادی که مراحل پی در پی اش متمایز شده اند را
ترسیم می کند. بر قوام یک چنین صورت بندی ای کتاب پیشبرد طرح بی نهایت جسورانه
"ادوار بلند" قبض و بسط تاریخ سرمایه داری را از جنگ های ناپلئونی تا
حال حاضر پی می گیرد. مندل به انتقاد و تصحیح استفاده ی مشهور نیکولای کندراتیف از این
مفهوم می پردازد. کتاب مندل به نوبه خود به بررسی بارزه های اصلی اقتصادی سرمایه داری متاخر و شرایط
ظهورش در دوران معاصر نیز می پردازد. اخرین موج بلند انبساطی به گمان مندل با ظهور
فاشیسم در قاره اروپا اغاز می شود و با اقتصادهای جنگی امریکا و بریتانیا در دهه
40 رشد می کند و به تولید رونق اقتصاد جهانی سال های 1947 تا 72 منتج می شود. مندل
به تفسیر این ادله می نشیند که چرا شکوفایی دینامیک رشد در این مقطع زمانی با
پایان دهه 70 فروکش کرد و چرا اکنون شاهد دوره بلندی از رکود اقتصادی و تنش های
طبقاتی هستیم.
سرمایه داری متاخر در ادبیات اقتصادی مارکسیستی یک نقطه اوج است. این کتاب که عملا
برای توضیح رکود بین المللی دهه 70 تنظیم شده اکنون به یکی از مراجع اصلی فهم
ماهیت بحران اقتصادی بدل گشته است.