از پیش بینی تغییرات آب و هوایی فاجعه بار، تا پیشگویی های فوق هوشمند شیطانی هوش مصنوعی و خطرهای قریب الوقوع ویرایش ژنوم، انسان به طور فزاینده ای در مورد چشم انداز انقراض خود نگران است. با توجه به اینکه آینده بشریت در این کره خاکی روز به روز ناامن تر به نظر می رسد، در قرن بیست و یکم خطر های موجود، موضوع یک رشته رو به رشد از تحقیق های جدی علمی شده است. اما، همانطور که توماس مونیهان در X-Risk بیان می کند، این مشغله منحصر به عصر پسااتم، گرم شدن کره زمین و مهندسی زیست نیست. نگرانی فزاینده ما در مورد انقراض انسان ریشه در گذشته دارد.