کوین لینچ کتاب "در این مکان ساعت چند است؟" را در سال 1972 با انتشارات اِم آی تی منتشر کرد. این کتاب درباره حسی انسانی نسبت به زمان به بحث می پردازد؛ این حس، در حقیقت، یک ریتم بیولوژیکی است و می تواند ضربان های متفاوتی را دنبال کند که از طریق زمان دقیق موجود در فضای پیرامونی شخص یا فضای رسمی یا درک واقعی شخص دیکته می شود. دغدغه اصلی نویسنده این است که چگونه این احساس ذاتی ، بر شیوه های دیدن، دگرگون کردن ـ یا نگهداری کردن یا خراب کردن ـ محیط فیزیکی ما، خصوصا در شهر ها،  تاثیر می گذارد.

نویسنده این گونه توضیح می دهد: "در کتاب سیمای شهر، ما درباره سیمای فضاییِ محیطِ  پیرامون بحث کردیم ـ ارائه تصویر ذهنیِ شخصیت و ساختار دنیای جغرافیایی ـ در واقع، چهار چوبی را فراهم می کند تا ما به مفاهیم بسیاری دست یابیم و ما را راهنمایی می کند که بتوانیم حرکت هایمان را ( در شهر) تنظیم کنیم. این سیما، نقشی کاربردی،  سریع و عمیقا روان شناسانه را در زندگی هایمان ایفا می کند... توضیحات مشابه بسیاری را می توان در زمینه سیمای محیط پیرامونی ( در گذر) زمان خلق کرد... (ولی هر چه باشد) همواره، ارتباط معنی داری با زیبایی شناسی منظر شهری و مفاهیم کلی در زمینه ساختار اجتماعی و دگرگونی های اجتماعی دارد. واضح و مبرهن است که ما باید به شکلی هم فضایی و هم فیزیکی به سیمای محیط پیرامونی بیاندیشیم، همانطور که ما باید زمینه  (محیط ) را به شیوه ای طراحی کنیم که پخشایش کیفیت های ( طراحی)، هم در زمینه زمان و هم فضا به خوبی فراهم شود."

این کتاب با عکس ها و ترسیمات حاشیه ای بی شماری آراسته شده است که به موضوعاتی بیش از صرف توضیح بیشتر آنالیزهای کتاب اختصاص دارد . شرح و توضیح این کتاب، با تعدادی از نمونه موردی های تاریخی از دگرگونی شهرها در گذر زمان آغاز می شود: شهر لندن پس از آتش سوزی بزرگ 1666؛ شهر بَث، شهری حفاطت شده در میانه قرن هجدهم؛ شهر استوک آن تِرِنت، یک منطقه بایر ولی صنعتی، مشکل اصلی به دلیل تخریب این بافت نبود بلکه به دلیل ساخت آن بود؛ شهر سیوداد گایانا، شهری جدید و نه قدیمی و شهر هاوانا، لفافی برای جنبش های اجتماعی.